В третьем Секрете вы видели, как мастер штихелем вырезает V-образные бороздки из серебра — чистые, глубокие, зеркальные линии. Теперь наступает самый драматичный момент: необходимо заполнить их чернью. Не лаком, не чернилами. А вторым металлом, который соединяется с первым.
Четвертый Секрет называется Алхимия
Чернь — это не принт. Это особый металлургический сплав, и его точное соотношение компонентов является секретом великоустюгских мастеров уже почти 350 лет. Что известно публично: сульфиды серебра, меди и свинца, а также сера. Что не является публичным: точное соотношение этих четырех компонентов друг к другу.
«Соотношение отдельных компонентов черневой массы было секретом мастеров великоустюгского промысла, — говорится в официальных материалах предприятия. — Оно остается таковым и по сей день». Оно не записывается, не передается никому, кроме следующих мастеров на том же предприятии. В интернете можно найти основные компоненты, но воспроизвести это дома не получится, поскольку необходимо знать также температуры и временные интервалы.
Шаг первый — серебро должно быть обнаженным
Прежде чем можно будет нанести чернь, серебряная поверхность должна быть абсолютно обезжиренной. Любой след кожного жира, полировочного воска или пыли помешал бы сплавлению. Изделие кипятят в едком натре, затем чистят валиковой щеткой и тщательно сушат.
Только после этого изделие зажимают в специальный держатель из глины — ведь то, что последует дальше, будет горячим. Настолько горячим, что ни одна человеческая рука не смогла бы удерживать изделие напрямую.